Der Lagebericht stellt ein von der Geschäftsführung anzufertigendes Dokument für den Jahresabschluss dar. Er ist nicht Teil des Jahresabschlusses, sondern ein eigenständiger Teil, der ein zusätzliches Berichtsinstrument für den Bilanzleser darstellt. Im Lagebericht soll der Geschäftsführer nach außen die Situation des Unternehmens widerspiegeln. Der Hauptzweck liegt demzufolge in der Informationsfunktion. Im Lagebericht wird auf die Geschäfts- und Rahmenbedingungen, die Ertragslage, die Vermögenslage, die Finanzlage und die zukünftigen Chancen und Risiken bezogen auf das jeweilige Unternehmen eingegangen. Der Lagebericht wird in Deutschland von mittelgroßen und großen Kapitalgesellschaften sowie der GmbH & Co. KG aufgestellt.